El paracetamol (DCI), también conocido como acetaminofén o acetaminofeno o p-Acetilaminofenol, es un fármaco con propiedades analgésicas y antipiréticas utilizado principalmente para tratar la fiebre y el dolor leve y moderado,^[1]​^[2]​ aunque su eficacia en el alivio de la fiebre en niños no está clara.^[3]​^[4]​

A menudo se comercializa en medicamentos en los cuales se combina con otros principios activos, como en los antitusígenos,^[1]​ o en medicamentos para el alivio del dolor con opiáceos, donde el paracetamol se utiliza para el alivio del dolor muy grave, como el dolor oncológico o tras una operación.^[5]​ Por lo general se administra por vía oral aunque también está disponible para su uso por vía rectal o intravenosa,^[1]​ por lo que puede presentarse en forma de cápsulas, comprimidos, supositorios o gotas. Sus efectos duran entre dos y cuatro horas.^[6]​

El paracetamol es normalmente seguro, siempre que se respeten las dosis recomendadas,^[7]​ además puede continuar utilizándose en aquellos pacientes con enfermedades hepáticas a dosis bajas^[8]​ y es seguro durante el embarazo y la lactancia materna.^[1]​ Sin embargo, a dosis elevadas puede provocar insuficiencia hepática,^[1]​ alterar la función plaquetaria,^[9]​ producir reacciones cutáneas graves o shock anafiláctico (aunque solo en raras ocasiones) y una sobredosis del medicamento puede llegar a acabar con la vida del paciente.^[10]​ El paracetamol está clasificado como un analgésico leve^[6]​ y no tiene una actividad antiinflamatoria significativa, aunque no se conoce todavía a ciencia cierta como actúa en este ámbito.^[11]​

El paracetamol fue descubierto en Alemania en 1877^[12]​ y es el medicamento más utilizado para el alivio del dolor y la fiebre en Europa y los Estados Unidos.^[13]​ Está en el listado de medicamentos esenciales que elabora la Organización Mundial de la Salud, donde se listan todos los fármacos básicos necesarios en cualquier sistema de salud.^[14]​ El paracetamol está disponible como medicamento genérico y bajo numerosas marcas comerciales.^[15]​ El precio al por mayor en los países en vías de desarrollo es inferior a un centavo de dólar (USD) la dosis,^[16]​ mientras que en los países desarrollados su precio es sensiblemente mayor, por ejemplo en Estados Unidos su precio ronda los cuatro centavos por dosis.^[17]​